Pasos para desarrollar un sitio web

No importa la industria, la clientela ni cuánta funcionalidad avanzada se desee, todo sitio web tiene que seguir ciertos pasos básicos en su desarrollo.

Registro de un dominio

El dominio es la dirección de internet a donde invitará a la gente para que vea su sitio web. El dominio de este sitio web, por ejemplo, es alternatenorth.com. Muchos sitios web tienen el mismo nombre que la compañía, pero si el nombre de ésta es largo o difícil de recordar, se puede escoger como dominio una pequeña frase descriptiva o el lema del negocio. Por ejemplo, el Doctors' Center Hospital de Manatí usa el dominio tuhospitalfamiliar.com. También se puede jugar con el nombre de la compañía como lo hizo el diario El Nuevo Día con su dominio endi.com. Lo importante es que el nombre que se escoja para el dominio sea relevante a lo que hace la compañía y fácil de recordar.

El registrar un dominio generalmente cuesta menos de $25 por año, dependiendo de la compañía que escoja para registrar su dominio y si quiere que el dominio termine en ".com", ".org", ".pr", etc. Nosotros le podemos asesorar en cuanto a las opciones disponibles. Ningún registrante de dominio nos paga una comisión por traerles clientes, así que no se preocupe de que te vayamos a buscar un registrante caro para beneficiarnos nosotros.

Adquisición de "hosting"

Si bien el dominio es la dirección de su sitio web, el "hosting" es el lote físico donde este se construirá. Tener un dominio sin "hosting" es como decir que su oficina está ubicada en #123 Calle Principal, pero sin haber comprado el terreno ahí; cuando los clientes intenten visitarle, solamente verán un espacio vacío, el correo no entregará correspondencia que vaya a esa dirección, etc. Generalmente comienza como en menos de $100 por año, dependiendo de cuánto contenido vaya a tener el website, cuánto tráfico anticipa recibir, etc. Hay compañías que dan descuento si uno les compra el paquete de dominio y "hosting" juntos. En esto también le orientaremos para que escoja el plan más adecuado para sus necesidades; y, al igual que con el dominio, no cobramos ningún tipo de comisión por el "hosting" que usted compre así que honestamente procuraremos buscar lo que le dé el mejor servicio al menor costo.

Desarrollo del contenido

¡De nada vale tener una dirección y un edificio grande si no hay nada adentro! Aquí es donde se necesita invertir tiempo para pensar en qué tipo de imagen quiere proyectar para su compañía, qué quiere resaltar a los ojos de sus potenciales clientes, e igual de importante es determinar cuáles cosas no se incluirán en el sitio web. Si ya tiene materiales impresos como folletos, tarjetas de presentación o papel timbrado, es probable que ya tiene parte de esta tarea hecha; aún así, habrá que adaptar ese material para presentarlo en el web. El contenido del sitio web se puede clasificar en dos categorías:

Texto:

Lo más esencial de un buen sitio web es la información que provea, y ésta debe ser fácil de entender, bien estructurada y libre de jerga industrial excesiva o palabrería que sólo sirva para rellenar espacio. Muchos sitios web fallan en esta área porque el dueño piensa que con sólo tener unos buenos colores e imágenes, y luego llenar varias páginas repitiendo palabras que estan de moda pero explicando muy poco lo que la compañía ofrece, se tiene una presencia web efectiva. Seguramente usted conoce a alguien que tiende a hablar, y hablar, y hablar, pero en verdad dice muy poco. ¿Qué aburrido y desagradable es, verdad? ¿Por qué someter a los usuarios de su sitio web, que realmente son clientes potenciales, a ese tipo de experiencia? Procure ser conciso y enfocado en la información que le quiera dar al usuario.

Además de proveerle al usuario una visita más agradable e informativa en tu sitio web, un texto bien escrito le puede agregar valor al sitio ante los ojos de los motores de búsqueda, como Google, Bing, Yahoo!, etc. Piénselo de esta manera: alguien que visite su sitio web por primera vez buscando información sobre su compañía, sus servicios y sus productos, ¿entendería rápidamente de qué se trata la compañía, y le recomendaría el sitio web a otros amigos? Esto le dará una idea de qué pensarán los motores de búsqueda cuando encuentren su sitio, y si lo recomendarían o no a otros usuarios que hagan búsquedas.

Arte:

De secundaria pero también gran importancia es la estética del sitio web. Para que los usuarios se lleven una buena primera impresión y quieran seguir visitando su sitio web, debe tener una buena combinación de colores, imágenes y efectos visuales. Para esto no es necesario llenar las páginas con "clip art", animaciones Flash, mucha funcionalidad interactiva u otras cosas semejantes, sino solamente lo necesario para reforzar su imagen corporativa sin distraer del mensaje que quiera transmitir al usuario. Un diseño limpio y liviano también ayudará a que sus páginas se descarguen rápidamente, algo muy importante a considerar dado que varios estudios indican que una página que descarga rápidamente tiene más credibilidad, genera más ventas y cautiva más el interés del usuario que una lenta.

Mientras se desarrolla el contenido del sitio, otra consideración muy importante es si el diseño del sitio se obtendrá de una plantilla ("template") pre-hecha, o si se comisionará un diseño personalizado. En el internet abundan los sitios donde uno puede descargar plantillas gratis o a bajo costo que ya tienen ciertas imágenes y formatos de uso general. Su uso es aceptable si hay restricciones severas sobre el presupuesto disponible para el proyecto, el plazo al que se debe tener el sitio listo o si su compañía no tiene una imagen distintiva. Sin embargo, con un trabajo personalizado se podrá asegurar de que su sitio termina con la apariencia exacta que deseas, y en algunos casos la programación personalizada ayuda a que los motores de búsqueda le den un rango más alto. Para casi todo proyecto serio, recomendamos que se haga un diseño único para ese sitio web. Si deseas usar o modificar una plantilla pre-hecha, también le podemos preparar un sitio con ella, pero dependiendo de la complejidad de la plantilla, el tiempo que se necesite para modificarla adecuadamente puede ser casi tanto como si se hubiera hecho un diseño personalizado desde un principio. Esto es análogo a la pregunta de si es más tiempo- y costo-efectivo el remodelar extensamente una casa o derrumbarla y hacer una nueva en su lugar.

Lanzamiento del sitio

El lanzamiento de tu nuevo sitio web merece publicidad, especialmente si está introduciendo nuevos servicios en línea o funcionalidad útil para los usuarios. Se puede usar la información que ya tenga sobre su clientela (direcciones postales y de correo electrónico, números de teléfono y fax) para dejarles saber de la nueva adición a su compañía. El costo por enviar grandes cantidades de correo electrónico es muy poco, pero el correo postal sí conlleva una inversión mayor, por lo que usted debe determinar cuál o cuáles formas de contacto son más costo-efectivas. También se debe asegurar de que, al momento del lanzamiento, ya la dirección del sitio esté impresa en todos los materiales publicitarios de la compañía (folletos, catálogos, tarjetas de presentación, etc.).

Mantenimiento del sitio

Su nuevo sitio web, aunque no les vaya a cobrar a los usuarios por verlo, realmente es un nuevo servicio de su compañía. Como cualquier otro servicio o producto que su compañía ofrezca, debe promocionarse frecuentemente y mantenerse actualizado para reflejar los nuevos eventos en la industria o en su misma compañía; de lo contrario, el sitio se estancará y los potenciales clientes podrían ver el descuido del sitio como un reflejo de baja calidad en los servicios o productos que usted ofrece. Para muchas personas, el sitio web puede ser el primer o único opúsculo que lean sobre su compañía, y por eso es importante darle el mismo cuido y atención que se le daría a los folletos que tenga en su sala de recepción.

Ya en la etapa de mantenimiento, le podemos entregar el sitio completo para que usted y su personal le den el mantenimiento necesario, o lo puede continuar haciendo Alternate North con los cambios y actualizaciones que usted pida.